¿Qué animales viven en Hawai?
Hawái, el último estado proclamado de los Estados Unidos, recibió la condición de estado en 1959. Este estado es el único estado de los EE. UU. que se encuentra en Oceanía, está formado en su totalidad por islas y no forma parte del continente americano.
La singularidad de Hawái no se limita a los aspectos geográficos y políticos, sino que también se extiende a los habitantes de este estado americano. El aislamiento físico de la isla de Hawái ha provocado la aparición de muchas especies animales endémicas de las islas hawaianas.
Las tasas más altas de endemismo se observaron en las aves hawaianas. El ganso hawaiano o nene, apapane, amakihi, elepaio son algunas de las especies de avifauna endémicas de este estado norteamericano. El tiburón murciélago hawaiano y la foca monje hawaiana son dos mamíferos endémicos de Hawái.
- La foca monje de Hawái y el elefante marino del norte
- ballenas y delfines
- murciélago gris hawaiano
- mangosta india
- Ciervo gris y ciervo bura
- canguro salvaje
- Animales salvajes, cerdos, cabras, burros y ovejas.
- tortuga carey
- roedores y conejos
- Aves marinas de Hawái
- Aves del bosque hawaiano
- ganso hawaiano
La foca monje de Hawái y el elefante marino del norte
La endémica foca monje de Hawái, la especie de foca más rara del mundo con solo unos pocos cientos restantes, se encuentra solo en Hawái. Si tiene suerte, es posible que vea esta foca tomando el sol hawaiano en una playa de Hawái.
Se pide a los visitantes respetar la privacidad de estas criaturas y no molestarlas ni acercarse demasiado a ellas en la playa (mantener una distancia mínima de 45 metros). Estas focas vienen a la playa a tomar el sol, descansar o dar a luz.
Los animales jóvenes son particularmente vulnerables y, por lo tanto, no deben ser molestados a toda costa. Estas focas monje hawaianas también son susceptibles a los patógenos caninos, por lo que las mascotas no deben interactuar con estas especies.
El elefante marino del norte recibe su nombre por su tamaño relativamente grande y la probóscide de los machos de esta especie, con la que emiten sonidos fuertes y rugientes. A diferencia de la foca monje de Hawái, el elefante marino del norte tiene una distribución más amplia y no está bajo amenaza inmediata.
ballenas y delfines
Además de las focas, los otros grandes animales marinos también encuentran su lugar en la lista de «¿Qué animales viven en Hawái?» ballenas y delfines. Ambos se ven comúnmente en aguas hawaianas. Cada año, estas ballenas migran de Alaska a Hawái para pasar el invierno.
Las ballenas jorobadas se aparean en aguas hawaianas y las hembras dan a luz al año siguiente. Otras ballenas, como las ballenas francas, las ballenas minke, las ballenas azules de Bryde y las ballenas de aleta, se ven ocasionalmente en las aguas costeras de Hawái.
Los delfines también encuentran refugio en las aguas alrededor de Hawái. Los delfines giradores son especialmente comunes. Estas criaturas son relativamente pequeñas (alrededor de seis pies de alto), tienen un color de cuerpo único (la superficie dorsal es gris oscuro con un tono gris más claro en el centro y la superficie ventral es pálida).
Los delfines a menudo habitan en las bahías poco profundas de Hawái, que también sirven como zonas de apareamiento. Se recomienda a los turistas y operadores turísticos que mantengan una distancia segura de las ballenas y los delfines para evitar encuentros desagradables con estos animales marinos.
La presencia humana también perturba el sentido de paz y vida social de estas criaturas. Los patrones y nadadores tienen instrucciones estrictas de mantener distancias respetables de estos animales acuáticos.
murciélago gris hawaiano
El murciélago gris hawaiano es uno de los dos únicos mamíferos supervivientes (el otro es la foca monje hawaiana) endémico de Hawái. Por lo tanto, encuentra su lugar en nuestra lista de «¿Qué animales viven en Hawai?».
Anteriormente, se pensaba que este murciélago era solo una subespecie del murciélago de cabeza gris, pero el análisis molecular de especímenes genéticos ha demostrado que es una especie separada. El tiburón murciélago hawaiano pesa entre 14 y 18 g y las hembras son más grandes que los machos.
El cuerpo de estos murciélagos tiene forma de media hoja de taro. Estos murciélagos son insectívoros nocturnos. Si bien estos murciélagos alguna vez fueron comunes en Hawái, actualmente se encuentran solo en dos islas de la región, Hawái y Kaua’i. Como resultado, están clasificados como en peligro crítico por la UICN.
mangosta india
La mangosta india es una especie que no es originaria de Hawái. Se introdujo en el archipiélago indio en 1883 para controlar la población de ratas en las plantaciones de azúcar de Hawai. La población de mangostas creció rápidamente y hoy en día se encuentran dispersas por todo Hawai.
Son criaturas parecidas a comadrejas, de unas 10 pulgadas de largo, con una cola tan larga como su cuerpo marrón, nariz puntiaguda y orejas redondas.
La introducción de la mangosta en Hawái fue un gran error, ya que el animal tuvo graves consecuencias para los nidos de pájaros, las crías, los huevos y las tortugas en peligro de extinción en la isla.
Grandes poblaciones de cuervo hawaiano, ganso hawaiano y otras aves endémicas del archipiélago se han perdido debido a la depredación de la mangosta india.
Ciervo gris y ciervo bura
Originario del subcontinente indio, el ciervo Axi es conocido por su pelaje irregular, su naturaleza dócil y su forma de andar elegante. Esta especie de ciervo siempre ha tenido una gran demanda en países de todo el mundo.
Aunque esta especie no es nativa de Hawái, encuentra su lugar en nuestra lista «¿Qué animales viven en Hawái?».
Este ciervo se introdujo por primera vez en Hawái cuando el rey Kamehameha V de Hong Kong, gobernante del Reino de Hawái (1863-1872). Hoy en día, la isla hawaiana de Lanai alberga una gran población de ciervos Ash.
Una especie de ciervo nativo del oeste de América del Norte fue llevado a la isla hawaiana de Kauai. Actualmente existe una población importante de esta especie de ciervo en Hawái.
canguro salvaje
Los canguros son macrópodos de tamaño pequeño a mediano nativos de Nueva Guinea y Australia. En Hawái, la gente ha presentado estos canguros como exhibiciones en un zoológico hawaiano.
En 1916, una pequeña población de canguros logró escapar del zoológico. Como estos animales fueron criados en la naturaleza, se creó una población salvaje de estos animales.
Hoy en día, estos canguros salvajes se pueden encontrar en el valle de Kalihi en la isla de Oahu. Estos animales están clasificados como Casi Amenazados por la UICN.
Animales salvajes, cerdos, cabras, burros y ovejas.
Junto con la gente llegaron los animales, de modo que el ganado, los cerdos, las cabras, los burros y las ovejas se convirtieron en habitantes de la isla de Hawái. Es por eso que se enumeran aquí en «¿Qué animales viven en Hawái?».
Muchas poblaciones han comenzado a crecer en la naturaleza como poblaciones silvestres. Si bien estas especies tienen un impacto negativo menor en la población de aves de la isla que los gatos, perros y ratas salvajes, estos animales diezmaron la vegetación nativa de Hawái mientras pastaban en la tierra.
La búsqueda de alimento de estos animales, a su vez, afectó a las especies endémicas de Hawái que dependían de esta vegetación como fuente de alimento.
tortuga carey
Hawái es el hogar de la tortuga carey, una especie en peligro de extinción. Las tortugas carey prefieren alimentarse de esponjas y, a menudo, se encuentran en los arrecifes de coral.
Sin embargo, la tortuga boba se mueve mucho y, a menudo, cambia de posición en el océano. Lamentablemente, estas tortugas son cazadas implacablemente por su caparazón decorativo y ahora son una especie en peligro de extinción.
roedores y conejos
Tanto los roedores como los conejos se introdujeron en Hawái y ahora están muy extendidos por todo el archipiélago. La llegada de las ratas a Hawái significó un desastre para las aves hawaianas, ya que estas criaturas comenzaron a depredar los polluelos y los huevos de las aves que anidan en el suelo. Al igual que otras especies invasoras, los roedores también han desempeñado un papel importante en la aniquilación y extinción de muchas especies de aves en el estado de EE. UU.
Aves marinas de Hawái
Acerca de «¿Qué animales viven en Hawai?» Hablando de eso, no podemos dejar de mencionar las aves marinas y forestales únicas de este archipiélago. Hawai fue una vez el epicentro del endemismo, con un estimado de 113 especies de aves endémicas. Hoy, sin embargo, las aves hawaianas son las especies de aves más amenazadas de todo el planeta.
Desde que llegaron los humanos, el archipiélago ha perdido 71 especies de aves, 48 antes y 23 después de la llegada de los europeos. Las aves hawaianas se pueden clasificar como aves marinas y aves forestales según su hábitat. Los albatros de Laysan, las grandes fragatas, los tirones, las golondrinas de mar, las aves tropicales de cola roja y blanca son algunas de las aves marinas de Hawái.
Aves del bosque hawaiano
Las aves del bosque de Hawái han perdido gran parte de su área de distribución con el tiempo. Hoy en día, se pueden ver en los últimos bosques que quedan en Hawái, especialmente en altitudes más altas (1400 metros y más) donde los humanos aún no han perturbado mucho el hábitat salvaje.
El apapane de pico negro, el i’iwi de pico salmón, el elepaio blanco y marrón y el amakihi amarillo verdoso son algunas de las aves del bosque hawaiano que todavía se pueden ver en estos bosques.
ganso hawaiano
Declarado oficialmente ave del estado de Hawái, el ganso hawaiano (Branta sandvicensis) se encuentra exclusivamente en las islas de Maui, Molokai, Hawái, Oahu y Kauai. Se cree que esta especie endémica evolucionó hace unos 500.000 años a partir del ganso canadiense, que habría migrado a las islas hawaianas en esta época.
Los gansos miden unos 41 cm de largo. A menudo vuelan a la vista desde las áreas de alimentación hasta las áreas de reproducción. Estas aves herbívoras se alimentan de partes de plantas como semillas, frutos, flores y hojas.
La caza por parte de humanos y la depredación por parte de especies invasoras ha reducido drásticamente el número de Nen. Actualmente es la especie de ganso más rara del mundo y está clasificada como vulnerable por la UICN.
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