¿Por qué los hombres respetables del siglo XVIII llamaban a la gota la «enfermedad de los reyes» y soñaban con contraerla ellos mismos?
En el siglo XVIII, muchos países europeos registraron un número tan alto de casos de gota entre hombres de la clase social más alta que la enfermedad recibió incluso el nombre extraoficial de «enfermedad de reyes y señores».
La gota condujo gradualmente a la destrucción de las articulaciones, un dolor insoportable y muchas otras consecuencias negativas. Pero probablemente te sorprendería saber que muchos hombres de clase alta, por otro lado, se enorgullecen de contraer la enfermedad.
¡Los reyes están incluidos! Pensarías, ¿por qué? ¿Cuál es el punto de estar orgulloso de una condición dolorosa? Discutiremos esto con más detalle en nuestro nuevo artículo:
¿Cuál fue la causa exacta de esta condición?
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La gota se desarrolla debido a la acumulación y el aumento de los niveles de ácido úrico en la sangre, lo que provoca inflamación de las articulaciones y dolor intenso.
Muchos médicos y científicos afirman que la gota en los hombres ha sido causada durante miles de años por alimentos ricos en purinas, especialmente carnes rojas, mariscos y alcohol.
¡Y en el siglo XVIII, los europeos ricos consumían azúcar, carne y alcohol a una velocidad vertiginosa!
Por ejemplo, entre 1700 y 1800, el consumo de azúcar en Inglaterra aumentó más del 400%. Y si en 1700 un señor común con sólida prosperidad económica comía 1,8 kg de azúcar al año, entonces en 1800 ya comía 8 kg de azúcar al año.
Y como habrás adivinado, el azúcar no fue el único cambio que tuvo lugar en la Europa del siglo XVIII. Los hombres ricos, en particular, comenzaron a comer muchos alimentos ricos en purinas, como caviar, anchoas, salchichas y mariscos, dos o tres veces al día.
Y gracias al Tratado de Methuen firmado en 1703 entre Gran Bretaña y Portugal, los señores ingleses comenzaron a beber tres o cuatro botellas de oporto por noche. El aumento del consumo de alcohol en sí aumentó la incidencia de la gota, pero el vino de Oporto representaba un peligro adicional para los bebedores del siglo XVIII debido al envenenamiento por plomo. En ese momento, los portugueses almacenaban alcohol en recipientes de plomo y la acumulación de plomo en el cuerpo provocaba una variedad de síntomas dañinos, incluida la disminución de la excreción de ácido úrico.
Pero, ¿por qué los ricos estaban contentos con la gota?
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A la gota se le ha llamado «la enfermedad de reyes, señores y señores» porque solo afecta a hombres adinerados en el 99% de los casos.
Aquellos hombres que desarrollaron gota fueron considerados lo suficientemente ricos y nobles como para tener la «enfermedad de los reyes».
La enfermedad también aumentó considerablemente el prestigio de los caballeros de clase media, que finalmente pudieron obtener azúcar y golosinas reales a medida que caían los precios de estos productos.
El hombre que contrajo la enfermedad fue casi de inmediato la envidia de amigos y conocidos con menos recursos económicos y sin poder comprar vinos caros o decorar su mesa con carne roja y caviar.
Los trabajadores ordinarios no podían comprar (aparentemente) productos simples como azúcar, especias, alcohol caro o carne roja todos los días. Cada uno de estos productos básicos cuesta más de lo que el trabajador medio gana al día.
Philip Stanhope, cuarto conde de Chesterfield, proclamó la gota como una enfermedad de caballeros y todos los demás hombres respetables la apoyaron.
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Durante el brote actual de la plaga de gota en la Gran Bretaña del siglo XVIII, Philip Stanhope, cuarto conde de Chesterfield, declaró públicamente que «el reumatismo es para los visitantes y la gota es para los caballeros».
¡Y su cita estaba en los periódicos, citada por caballeros e incluso por muchos médicos respetados!
Por ejemplo, Thomas Sydenham, el célebre médico inglés, «padre de la medicina inglesa» e «Hipócrates inglés», que sufría de gota, consideraba esta enfermedad como una enfermedad graciosa compartida sólo por «reyes, príncipes, generales, almirantes, señores ricos y filósofos». «. .
De alguna manera, la nobleza británica logró convencer a todos de que la gota era una enfermedad útil que enfatizaba un alto estatus y un signo de masculinidad.
Muchos hombres respetables también comenzaron a referirse a la gota como un afrodisíaco, alegando que la enfermedad prevenía enfermedades más graves.
Y el escritor francés Michel de Montaigne fue más allá al afirmar que la gota hace que los genitales masculinos estén más hinchados y enérgicos.
A medida que el Imperio Británico en expansión trajo riquezas y nuevos manjares a Europa desde diferentes países, el alcohol, el azúcar y la carne se convirtieron en manjares comunes no solo en los menús de los aristócratas, sino también en los platos de las clases sociales más bajas.
Las importaciones de azúcar del Caribe han contribuido a un aumento espectacular de los alimentos azucarados, incluso entre los menos pudientes. Entonces, los ingleses adinerados comenzaron a sufrir de gota, y luego les sucedió algo similar a los hombres adinerados en Francia y muchos otros países europeos.
