¿Por qué las hojas cambian de color en otoño?
Las hojas no pueden realizar la fotosíntesis en invierno debido al aire seco y la falta de luz solar. Ya sea que se trate de entusiastas peleas de bolas de nieve en invierno o de perezosos días de verano en la playa, el otoño es quizás la estación más popular de todas.
Cada año, la gente observa con asombro cómo los árboles se transforman mágicamente de verde a un verdadero mar de color. En el noreste de los Estados Unidos, millones de «espectadores» vienen de todo el mundo para ver la galería de arte de la naturaleza.
Nueva Inglaterra no tiene el monopolio del cambio de color. Y estas aves no son las únicas que se preguntan. Desde Europa hasta Alaska, la gente aprovecha la oportunidad anual de la naturaleza para mezclar la paleta de colores.
Lo siento por los que viven en zonas ilusionadas por estos bellos despliegues cromáticos. Los afortunados ganadores deben decidir qué tono prefieren: ¿amarillo brillante, naranja brillante o rojo brillante?
¿Porque es así?
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Si tiene una predilección por el púrpura, es posible que se pregunte por qué la naturaleza se excede con el rojo algunos años y se olvida por completo de él en otros. La tradición de los nativos americanos explica la aparición de hermosos colores como si vinieran de arriba. Se dice que después de que los cazadores mataran a la Osa Mayor en el aire, su sangre brotó y tiñó de rojo sus hojas. ¿Y las hojas amarillas? Obtienen su color de las gotas de grasa de oso en la sartén en la que se cocinaron.
Si esta explicación no es suficiente para resolver la pregunta de por qué las hojas cambian de color, entonces los científicos tienen su propia explicación.
En lugar de cazadores, osos y tocino, se trata de fotosíntesis, pigmentos y luz solar. Para comprender completamente la química detrás del espectáculo de color. Necesitamos repasar nuestras lecciones de física de primer grado.
Durante la mayor parte del año, las hojas son las máquinas de trabajo del árbol. Constantemente convierten el dióxido de carbono, el agua y la luz solar en energía a través de un proceso llamado fotosíntesis.
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