¿Por qué el tiempo pasa más rápido a medida que envejecemos?

¿Recuerdas aquella época en la que las vacaciones de verano parecieron muy, muy largas? Pero cuanto mayor te hacías, más rápido pasaban los días, hasta que pasaron meses y años sin que te dieras cuenta. ¿Por qué el tiempo pasa más rápido a medida que envejecemos?

Se han propuesto varias explicaciones para explicar este fenómeno. La más simple de ellas es que las nuevas experiencias tardan más en codificarse que las experiencias familiares, y cuando eres joven todas las experiencias son nuevas, por lo que el tiempo parece pasar más lentamente.

También podría deberse a que nuestra percepción del tiempo es relativa al tiempo que hemos vivido hasta ahora. Por ejemplo, si eres un niño de cinco años, los dos últimos años de tu vida suponen el 40% del total de tu vida que puedes recordar. Pero si eres un adulto de 50 años, los últimos dos años sólo representan el 4% de tu vida total recordada. Entonces, para un niño, dos años parecen una eternidad, pero para un adulto, esos dos años no parecen largos en absoluto.

Otra teoría propuesta por el profesor Adrian Bejan es que la velocidad de procesamiento de nuestro cerebro disminuye con la edad a medida que su red neuronal se vuelve más compleja. Cuando eres joven, las señales electroquímicas de tu cerebro tienen que viajar distancias más cortas, lo que significa que puedes procesar más imágenes mentales por unidad de tiempo. Sin embargo, a medida que envejecemos, las señales tienen que viajar distancias más largas, por lo que se procesan menos imágenes mentales.

Así como un mayor número de fotogramas por segundo da como resultado un vídeo en cámara lenta, la vida parece moverse lentamente cuando eres joven, y así como un menor número de fotogramas por segundo da como resultado un vídeo en cámara lenta, la vida Parece moverse lentamente cuando eres mayor.

No es sólo la edad la que cambia nuestra percepción del tiempo. Todos hemos sentido que los segundos pasan cuando estamos aburridos, pero en situaciones que ponen en peligro la vida, las cosas parecen moverse en cámara lenta. Y cuando nos divertimos, el tiempo vuela antes de que nos demos cuenta.