Así serían hoy los dinosaurios que sobrevivieron al impacto de un asteroide

Hace unos 66 millones de años, un asteroide gigante golpeó la Tierra y cambió por completo el curso de la evolución. Tras el impacto, una nube de polvo se elevó en el aire, disipando la luz del sol y la oscuridad. Las plantas murieron y los animales también porque se rompió la cadena alimenticia.
Los científicos estiman que el antiguo desastre provocó la extinción del 90% de todos los animales que existían en ese momento. Entre ellos se encuentran todos los dinosaurios que murieron como consecuencia del impacto del asteroide.
¿Qué hubiera pasado si hubiera sobrevivido? ¿Podrían haber desarrollado cerebros e inventado automóviles, teléfonos inteligentes y cohetes espaciales? Y de todos modos, ¿en qué se habrían convertido los dinosaurios si un asteroide no los hubiera matado? Todo suena a trama de película de ciencia ficción de dudosa calidad. Pero los científicos realmente se han hecho estas preguntas y han sacado algunas conclusiones.
Dinosaurios en el mundo moderno.
En la década de 1980, el paleontólogo Dale Russell decidió realizar un experimento mental en el que hizo que los dinosaurios sobrevivieran y evolucionaran a lo largo del camino evolutivo humano. Si los dinosaurios hubieran evolucionado como los humanos, podrían haber aprendido a usar herramientas e incluso a caminar erguidos.
Junto con su colega Ron Séguin, el paleontólogo dibujó algunos dinosaurios humanoides; como se ve en la imagen de arriba, se habrían parecido a los reptiloides que tanto aman los teóricos de la conspiración.
Según los expertos, la transformación de los dinosaurios supervivientes en criaturas humanoides era posible, pero muy poco probable. La evolución en la Tierra siempre ha seguido un camino impredecible.
Hace miles de millones de años, la vida solo existía en el agua y era microscópica. Pero desde el Jurásico, los dinosaurios saurópodos gigantes, dinosaurios que pesaban 30 toneladas y tenían cuerpos de más de 30 metros de largo, vagaron por la Tierra.
Algunos saurópodos pesaban más de 70 kg.
La evolución de la mayoría de los dinosaurios siguió un camino que los convirtió en gigantes. Dicho esto, nunca notaron un aumento en el volumen del cerebro; sus cráneos lo atestiguan. Tyrannosaurus tenía el cerebro más grande entre los dinosaurios, pero pesaba solo 400 gramos según los estándares humanos. ¿Por qué es tan poco importante? Porque el cerebro humano promedio pesa 1,3 kg.
A pesar de su enorme tamaño, los tiranosaurios tenían cerebros pequeños.
¿Qué hubiera pasado si los dinosaurios no se hubieran extinguido?
Sin duda, los dinosaurios se volvieron más inteligentes a veces. Especialmente porque la inteligencia los superó en tiempos difíciles. Por ejemplo, comenzaron a recolectar en paquetes para facilitar la obtención de alimentos.
Algunas especies de dinosaurios se agruparon para defenderse de manera más efectiva contra los ataques de los depredadores. La inteligencia aumentó a veces, pero no hasta el punto en que los científicos comenzaron a considerar seriamente la posibilidad de que los dinosaurios se convirtieran en criaturas humanoides.
Los tiempos difíciles obligaron a los dinosaurios a trabajar juntos
No hay indicios en toda la historia de los dinosaurios de que pudieran haber cambiado radicalmente si hubieran sobrevivido al impacto del asteroide. Es probable que aún hoy parezcan lagartos gigantes y nos dejen atónitos.
También existe la posibilidad de que si los dinosaurios hubieran sobrevivido, los humanos no habrían existido; es muy posible que hubieran aniquilado a nuestros ancestros lejanos. O tal vez nuestros ancestros podrían haberlos convencido de destruirlos; si no fuera por un asteroide, los humanos podrían haber herido a los lagartos gigantes.
Hay tantas posibilidades, y los científicos nunca podrán decir exactamente cómo habría evolucionado el mundo bajo ninguna circunstancia.
Los dinosaurios podrían haberse convertido en nuestras mascotas
Actualmente, pocas aves descendientes de los antiguos dinosaurios pueden usar herramientas: los cuervos se consideran más inteligentes que los monos. Pero su inteligencia no se puede comparar con la de los humanos. El hecho de que los humanos evolucionaran hasta donde están hoy puede considerarse un milagro debido a una muy feliz coincidencia.
Hace millones de años, había una gran cantidad de especies de primates en el mundo, pero solo aquellas especies que vivían en África se convirtieron en nuestros antepasados. Los primates que vivían en otras partes del mundo se extinguieron por diversas razones.
La conclusión es que los dinosaurios que sobrevivieron al impacto del asteroide habrían tenido el mismo aspecto, no se habrían producido cambios drásticos. La vida en la Tierra evoluciona de manera impredecible y los científicos ni siquiera pueden decir exactamente cómo se verán los humanos dentro de cientos de años.
Sin embargo, tienen una hipótesis interesante: es probable que la forma de vida actual nos convierta en criaturas feas con la espalda y los dedos torcidos.
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