6 organismos bioluminiscentes que parecen casi irreales

Es imposible no encontrar asombrosa la naturaleza cuando consideramos las innumerables formas en que la vida se adapta para sobrevivir. La bioluminiscencia es una de esas adaptaciones, y aquí hay seis organismos bioluminiscentes que parecen casi irreales.

1 Panel Luminiscente

El hongo resplandeciente, también conocido como “ostra amarga”, es una especie de hongo que se encuentra comúnmente en Asia, Australia, Europa y América del Norte. Crece en tocones, troncos y troncos en descomposición, especialmente de abedules, robles y hayas. Este fenómeno de bioluminiscencia fúngica en la madera en descomposición a menudo se conoce popularmente como «fuego de zorro» o «fuego de hadas».

El hongo brilla todo el día. Sin embargo, su brillo es bajo en comparación con otras criaturas bioluminiscentes y se ve mejor de noche. Como la mayoría de la bioluminiscencia, el brillo del hongo se produce por la reacción entre la enzima luciferasa y el compuesto luciferina. Ambos nombres provienen de la palabra latina «lucifer», que significa «portador de luz». (Fuente)

2 luciérnagas de Nueva Zelanda

Cueva Glowworm de Nueva Zelanda

También conocidos como “luciérnagas”, estos organismos son endémicos de Nueva Zelanda y se encuentran en cuevas y bancos protegidos con alta humedad.

A pesar de su nombre, en realidad no son gusanos, sino más bien larvas e imago de un mosquito de los hongos, un tipo de insecto volador que produce una bioluminiscencia azul verdosa. Esto atrae a sus presas hacia los hilos de seda que cuelgan del techo y sobre los que colocan gotas pegajosas a modo de trampa. Su nombre maorí “titiwai” significa “proyectado sobre el agua”.

La bioluminiscencia de la luciérnaga se produce en un órgano excretor modificado llamado «túbulos de Malpighi», que facilita la reacción luciferasa-luciferina. Aunque no está claro por qué, las pupas y los adultos también producen bioluminiscencia, lo que podría deberse a que los túbulos de Malpighi permanecen intactos durante su metamorfosis. (Fuente)

3 gelatinas de peine

Las medusas peine son un filo de invertebrados que varían en tamaño desde unos pocos milímetros hasta más de 1,5 metros y se encuentran en aguas marinas de todo el mundo.

Estas criaturas se caracterizan por sus estructuras delgadas en forma de tentáculos conocidas como “cilias” o “peines”, y exhiben bioluminiscencia, efectos de arco iris o ambos.

Los efectos de arco iris que se producen en sus crestas se deben a la dispersión de la luz a medida que se mueven, mientras que los efectos de bioluminiscencia generalmente producen luz azul o verde que sólo es visible en la oscuridad. (Fuente)

4 carcasa eléctrica

La almeja eléctrica, también llamada “almeja disco”, es una especie de almeja conocida por mostrar luces intermitentes. Estos mejillones, que se encuentran en las aguas tropicales de la región central del Indo-Pacífico, no son verdaderamente bioluminiscentes, a diferencia de muchas otras criaturas marinas que producen su propia luz.

Los investigadores descubrieron que estos mejillones en realidad tienen un tejido altamente reflectante en el borde exterior de su manto que contiene nanoesferas de sílice. Debido a que el caparazón expone y oculta rápidamente el tejido, parece que el tejido emite luz cuando en realidad solo la refleja. (Fuente)

5 destellos marinos

La purpurina marina, o Noctiluca miliaris, es una especie de dinoflagelados de plancton marino de vida libre que suele tener entre 0,2 y dos milímetros de diámetro y se encuentra comúnmente en costas, estuarios y zonas oceánicas poco profundas donde hay mucha luz solar.

Son conocidos por exhibir un fenómeno conocido popularmente como «Mareel» o «efecto lago lechoso», donde brillan de un azul eléctrico brillante cuando son perturbados por algo como una ola.

Los centelleos marinos tienen estructuras especiales en sus células conocidas como «centelleos» donde la luciferasa reacciona con la luciferina para producir bioluminiscencia. (Fuente)

6 peces linterna

El pez linterna, también llamado «pez ojo de linterna», es una especie de pez nocturno que contiene órganos luminosos especiales debajo de los ojos que están llenos de bacterias bioluminiscentes que brillan constantemente.

Por lo general, miden menos de medio pie de largo y se encuentran tanto en el Indo-Pacífico como en el Caribe. Utilizan sus órganos luminosos para comunicarse, atraer presas y escapar de los depredadores. Cuando no necesitan los órganos de luz, simplemente cierran su tapa oscura o los meten en una bolsa, «apagando» efectivamente la luz.